HOF144: VU, Thuy Alexander

Thuy Alexander Vu, 16 ans, a quitté le Vietnam avec ses quatre frères et sœurs en 1979, dans un bateau transportant près de 130 personnes. Après six jours en mer, alors que le bateau s'approchait de la côte de la Malaisie, les autorités malaisiennes l'ont dirigé vers une île déserte où environ 1 000 «boat people» vietnamiens avaient déjà débarqué. Ils avaient été induits en erreur en pensant que l'île était un camp de réfugiés. Après 10 jours sur l'île, les autorités malaisiennes ont ordonné à Vu et à ses compagnons de voyage de remonter sur leur bateau. Ils ont volé leur nourriture et leur eau ainsi qu'une boussole et ont remorqué le bateau vers les eaux internationales. Les passagers ont décidé de poursuivre leur route vers l'Indonésie, mais on leur a également dit de rebrousser chemin lorsqu'ils approcheraient du rivage. Ils ont reçu le même message de la garde côtière de Singapour, et cette fois avec la menace de coups de feu. Désespérés, les passagers ont décidé de retourner en Malaisie. Ils prévoyaient de démanteler leur bateau afin que les autorités n'aient pas d'autre choix que de les accueillir.