HOF132: Nguyen Thi Kim Loan

Nguyen Thi Kim Loan avait neuf ans lorsque la guerre a pris fin et que les communistes ont pris le contrôle du Sud-Vietnam. Deuxième cadette de huit enfants, elle a vu sa famille éprouver des moments difficiles. Son père a été envoyé dans un camp de rééducation et sa mère a succombé à une maladie chronique. Alors que la famille dépendait du salaire d’enseignant d’un fils aîné et des revenus de la cantine de café de la fille aînée, les autres frères et sœurs de Nguyen ont commencé à planifier leur départ du pays.

Nguyen a pu fuir le Vietnam en 1989. Son bienfaiteur, un vétéran de la guerre du Vietnam et du Cambodge, a profité du chaos d'après-guerre pour utiliser ses réseaux au Cambodge afin de planifier une fuite en Thaïlande. La première nuit en mer, le bateau a été battus par une tempête. Nguyen a vu de l'eau monter dans la coque du bateau et craint qu'elle ne se noie. Plus tard, lorsque le bateau a atteint les côtes de la Thaïlande, le capitaine a jeté les passagers sur un banc de sable et a disparu. Perdus et abandonnés, Nguyen et les autres ont désespérément allumé un feu avec leurs vêtements pour tenter d'obtenir de l'aide.

La vie de Nguyen dans un camp de réfugiés était très périlleuse. Elle est arrivée des mois après sa fermeture et a été traumatisée pendant les quatre années qu'elle y a passées. Elle a finalement obtenu l'asile au Canada et s'est installée à Ottawa. Elle s'est sentie obligée d'écrire ses mémoires et de partager ses souvenirs de la violence et du désespoir qu'elle a vécu et dont elle a été témoin.