HOF097: Arie Van Eek

Arie Van Eek est un ancien Miinistre de la Parole au Conseil des Églises chrétiennes réformées du Canada. Enfant, il a grandi aux Pays-Bas. Jeune homme, il a immigré au Canada avec sa famille afin d'échapper aux atrocités de la Seconde Guerre mondiale.

Comme de nombreux Canadiens pendant les années 1970, Arie et ses collègues à l'église étaient très préoccupés par le sort des réfugiés de l’Asie du Sud-est. En tant qu'anciens immigrants, ils voulaient les aider. Lui et ses collègues ont été invités à assister à une réunion organisée par le Conseil canadien des églises du Canada où ils ont appris la possibilité de parrainer des réfugiés souhaitant s'établir au Canada. Peu de temps après, le conseil d'administration du Conseil des Églises chrétiennes réformées a nommé Arie coordinateur du projet de parrainage.

Arie a travaillé en étroite collaboration avec les 250 congrégations du Conseil des Églises chrétiennes réformées à travers le pays. Il a approuvé les demandes des congrégations qui voulaient parrainer des réfugiés dans leurs communautés particulières. Les congrégations devaient parrainer des familles pendant au moins un an et ont été invitées à trouver un logement, à organiser une formation linguistique et à aider les réfugiés dans leur recherche d'emploi. Dans plusieurs cas, les membres des congrégations des grandes communautés agricoles ont engagé de nombreux réfugiés.