HOF059: Xay Bounnapha

Xay Bounnapha était fonctionnaire du gouvernement laotien en 1975. Après l'occupation par les communistes, il a été réaffecté à d'autres emplois, sans rapport avec son ancien emploi. En 1978, il a passé plusieurs mois dans un camp de «rééducation» laotien.

Il a été libéré à l'automne 1978. Peu après sa libération, il a planifié son évasion du pays avec son épouse. Le couple a eu deux filles qu'ils ont envoyées pour rester avec sa belle-mère. En novembre 1978, avec l'aide de parents, la famille a réussi à obtenir un bateau et à naviguer sur le Mékong vers la Thaïlande.

Ils ont réussi à atteindre le rivage thaïlandais où ils ont été escortés vers un centre de détention où ils ont été emprisonnés pour être entrés illégalement dans le pays. Ils sont restés au centre de détention pendant dix jours puis ont été transportés au camp de réfugiés de Nong Kai. Xay Bounnapha et son épouse sont restés dans le camp de réfugiés pendant environ cinq mois. Ils ont retrouvé leurs filles avant de quitter le camp.

Pendant leur séjour dans le camp de réfugiés, la famille a obtenu l'asile au Canada. En mai 1979, la famille est arrivée à Ottawa et s'est installée dans sa patrie d'adoption. Ici, il a poursuivi ses études et a ensuite obtenu un emploi dans le domaine des technologies de réseautage. Il a pris sa retraite il y a plusieurs années, mais demeure un membre actif de la communauté laotienne à Ottawa. Il a fondé l'Association Laos de la vallée de l'Outaouais avec laquelle il continue de donner de son temps.